Куба обяви, че нейните сили са застреляли четирима тежко въоръжени души, опитали се да проникнат на нейна територия с регистрирана във Флорида моторна лодка. Инцидентът се случва на фона на нарастващо напрежение между комунистическия остров и САЩ.

Кубинците са пресрещнали лодката, след като тя е навлязла в териториалните им води при Фалконес Кей, провинция Вила Клара, на около 160 км от Флорида, се посочва в изявление на министерството на вътрешните работи на страната. От лодката са открили огън по кубинския плавателен съд, ранявайки неговия командир, което е принудило кубинските сили да отвърнат на стрелбата. Други шестима души сред нашествениците са били ранени - те са задържани и получават медицинска помощ.

Пътниците са били кубински граждани, пребиваващи в САЩ, въоръжени с автоматични пушки, пистолети и коктейли "Молотов". Според по-късно изявление на министерството, те са "възнамерявали да извършат инфилтрация с терористични цели". Двама от оцелелите пътници са били издирвани от Куба за тероризъм в други случаи.

Държавният секретар на САЩ Марко Рубио заяви по-рано, че на плавателния съд не е имало служители на САЩ и не става дума за операция на американските служби. Регистрационният номер, предоставен от кубинските власти (FL7726SH), съответства на 24-футова моторна лодка, произведена през 1981 г.

Друго лице, изпратено от САЩ, за да "подпомогне приемането на въоръжената група", е било арестувано и е направило самопризнания. 

Контекст на напрежението

Стрелбата се случва в момент на засилено напрежение между Вашингтон и Хавана. След отвличането в САЩ на венецуелския лидер и съюзник на Куба Николас Мадуро през януари, администрацията на президента Доналд Тръмп се насочи към Куба, блокирайки всички доставки на петрол за острова и заплашвайки със смяна на режима.

Блокадата постави икономиката на Куба на колене. Карибската нация преживява най-тежката си икономическа криза от десетилетия, за която ООН предупреждава, че може да прерасне в хуманитарна. В сряда САЩ смекчиха ембаргото, заявявайки, че ще предоставят лицензи на частни кубински субекти, желаещи да препродават петрол от Венецуела.

Кубинските сили и преди са влизали в сблъсъци с американски лодки, навлизащи в техните води, макар че смъртоносни престрелки от такъв мащаб са рядкост. През 2022 г. са заловени 13 американски моторни лодки по обвинения в трафик на хора. Инцидентът става само ден след 30-годишнината от свалянето на два самолета на организацията "Братя на помощ" от кубинските военни, при което загинаха четирима души.

По-рано този месец Тръмп удължи извънредна мярка от ерата на Клинтън, която позволява на американските власти да се качват на борда на всеки плавателен съд, който може да е насочен към Куба.

Призиви за разследване от страна на САЩ

Държавният секретар Марко Рубио заяви, че посолството на САЩ в Хавана проучва инцидента. Министерството на вътрешната сигурност и Бреговата охрана на САЩ също са ангажирани.

"Ще разберем какво точно се е случило и ще реагираме по съответния начин. Изключително необичайно е да се виждат престрелки в открито море по този начин", посочи Рубио.

Властите във Флорида призоваха за разследване и търсене на отговорност от кубинското правителство. Главният прокурор на Флорида Джеймс Утмайер и конгресменът Карлос А. Хименес изразиха загриженост относно използването на смъртоносна сила срещу плавателен съд с американска регистрация.

Съюзникът на Куба - Русия, също взе отношение. Говорителката на руското външно министерство Мария Захарова нарече случая "агресивна провокация от страна на САЩ", целяща предизвикване на конфликт.