Новак Джокович е победителят в юбилейното 50-о издание на анкетата на БТА "Спортист на Балканите". За 2023 г. тройката допълниха баскетболистите Никола Йокич (Сърбия) и Александър Везенков (България).

Наградата на тенисиста, който защитава титлата си на Откритото първенство на Австралия по тенис, получи извънредният и пълномощен посланик на Република Сърбия в София Желко Йович, а тя му беше връчена от генералния директор на БТА Кирил Вълчев и от министъра на младежта и спорта Димитър Илиев. Церемонията се проведе в Музея на спорта на ст. "Васил Левски".

В традиционното допитване участваха националните агенции на страните от региона - БТА (България), АНА-МПА (Гърция), АДЖЕРПРЕС (Румъния), Анадолска Агенция (Турция), ТАНЮГ (Сърбия), МИНА (Черна гора), МИА (Република Северна Македония), ХИНА (Хърватия), ФЕНА (Босна и Херцеговина) и АТА (Албания). За първи път във вота бяха включени АНСА (Италия), КНА (Кипър) и Косовапрес (Косово) като членове на Асоциацията на балканските новинарски агенции от югоизточна Европа (ABNAse). Което означава, че допитването вече излиза извън Балканите.

Новак Джокович събра 103 точки и заслужи наградата за рекорден осми път след 2011-2015-а, 2019 г. и 2021 година. Белградчанинът е №1 в световната ранглиста и направи един от най-силните си сезони в тениса. Той игра финали във всичките четири турнира от Големия шлем,  като спечели три от тях, а за капак и финалите на ATP.

Втори със 72 точки се нареди Никола Йокич, който триумфира с титлата в Националната баскетболна асоциация с "Денвър Нъгетс" и беше избран за най-полезен играч във финалите.

Трети с 38 т. е класиран Александър Везенков. Българинът направи поредна силна година, в която беше избран за най-полезен баскетболист в Евролигата и с "Олимпиакос" игра финал в най-престижния клубен турнир на Стария континент, загубен драматично от "Реал" (Мадрид). През лятото той подписа договор със "Сакраменто Кингс" и стана вторият българин в НБА.

Отличието на Везенков получи президентът на БФ баскетбол Георги Глушков - от министъра на спорта Димитър Илиев.

Другият ни представител в топ 10 е Боряна Калейн, класирана на девето място с 21 точки. Тя спечели златото в индивидуалния многобой на Европейското първенство, както и световната и европейската отборна титла с националния тим в художествената гимнастика. Тя взе още много медали.

"Благодаря за оказаната чест и за уважението да бъда номинирана, както и да заслужа деветото място. Това е признание както за мен, така и за моите треньори. Надявам се тази година да имам повече успехи и да подобря мястото ми в тази класация", заяви Калейн в интервю за БТА след церемонията.

Общо 58 спортисти получиха гласове в анкетата тази година, като от българите бяха посочени още европейският шампион по вдигане на тежести Карлос Насар, който постави и нов световен рекорд в изтласкването, както и световната вицешампионка по карате в категория до 55 кг Ивет Горанова. Насар раздели 25-ото място с 8 точки, а Горанова е 49-а с 2 пункта.  

Топ 10 в анкетата" Спортист на Балканите" за 2023 г:

1. Новак Джокович (Сърбия),  тенис - 103 точки

2. Никола Йокич (Сърбия), баскетбол - 72

3. Александър Везенков (България), баскетбол - 38

4. Милтиадис Тентоглу (Гърция), лека атлетика - 36

5.  Ивана Шпанович (Сърбия), лека атлетика) - 35

6. Франческо Баня (Италия), мотоциклетизъм - 32

7. Мелиса Варгас (Турция), волейбол -31

8. Джанмарко Тамбери (Италия), лека атлетика - 27

9. Боряна Калейн (България), художествена гимнастика - 21

10. Симона Радиш (Румъния), гребане - 19