Съединените щати за първи път официално признаха, че разполагат с оръжия в земна орбита. Американските противоспътникови способности са известни от години, но досега Вашингтон не беше потвърждавал публично, че вече има оръжейни системи, разположени в Космоса.

"Съединените щати имат орбитални оръжия за контрол на Космоса, способни да защитават обединените сили срещу враждебни действия", заяви министърът на Военновъздушните сили Трой Майнк на конференцията Air, Space & Cyber.

Впоследствие Космическите сили на САЩ потвърдиха информацията. Те определиха "контрола на Космоса" като способности за въздействие върху противникови системи с кинетични и некинетични средства, които могат да бъдат използвани както отбранително, така и нападателно.

Какви точно оръжия са разположени в орбита, остава тайна. Пентагонът не съобщава техния брой, предназначение или кога са били изстреляни.

И това е съществена подробност. "Оръжие в Космоса" не означава непременно ракета или апарат, предназначен физически да унищожава друг спътник. Възможни са системи за радиоелектронна борба и заглушаване на комуникации или други средства за извеждане на противникови космически системи от действие. Експерти допускат именно такъв вариант, но официално потвърждение няма.

Новото е именно признанието, че такива способности вече се намират в орбита. Майнк даде да се разбере и че формулировката не е случайна - по думите му тя е била "много добре обмислена".

Русия и Китай като обяснение

Вашингтон обосновава въоръжаването със способностите на Русия и Китай.

Според Космическите сили Пекин развива космически и противокосмически системи като част от военната си модернизация, а Москва разглежда Космоса като бъдещо бойно поле.

САЩ от години предупреждават за руски и китайски технологии, способни да атакуват или извеждат от строя спътници. Американските военни също отдавна разполагат с наземни противоспътникови способности. Разликата сега е, че официално признават наличието на оръжия в самата орбита.

Китай реагира с обвинение към Вашингтон.

"Призоваваме американската страна да спре да разширява военните си способности и да се готви за война в Космоса", заяви говорителят на китайското външно министерство Го Цзякун, предупреждавайки за нова оръжейна надпревара.

Договорът за Космоса от 1967 г. забранява разполагането в орбита на ядрени и други оръжия за масово унищожение, но не съдържа обща забрана за конвенционални оръжия.