"Чешкият център в София е най-старата институция в мрежата на Чешките центрове по света и една от най-дълго действащите чуждестранни културни организации в България. От откриването си през 1949 г. до днес той вече 77 години последователно работи за популяризирането на чешката култура, език, литература, история, изкуство и наука в България", пише в петиция, в която се настоява Чешкият център в София да продължи да действа.

Вчера стана ясно, че културната институция със стабилни традиции в България, която действа вече 77 години, се закрива.

Това е четвъртият филиал от мрежата на културните центрове на Чехия, който затваря врати тази година - засегнати са и филиалите в Милано, Стокхолм и Тбилиси.

Причината е намаляването на субсидиите от външното министерство в Прага. Чешките центрове са бюджетни организации към министерството на външните работи на Чехия. Те са инструмент за публичната дипломация във външната политика на Чешката република, както и в укрепването на репутацията на страната.

"Миналия четвъртък получих решение от генералния директор на мрежата чешки центрове, с което ми се възлага да затворя Чешкия център в София до 31 юли 2026 г.", обяснява пред Радио Прага Радка Рубилина, която ръководи институцията в София.

Радио Прага съобщава, че тази година чешкото външно министерство е отпуснало за работата на центровете 157 млн. крони (6,5 млн. евро), докато миналата година тази сума е била 180 млн. крони (7,3 млн. евро).

За часове стотици българи подписаха петиция, с която настояват за "преразглеждане на решението за закриване на Чешкия културен център и за намиране на устойчив модел за неговото продължаващо съществуване в София".

"Чешкият център София има ключово значение за развитието на бохемистиката в България. Той е дългогодишен партньор на Софийския университет „Св. Климент Охридски“, Пловдивския университет „Паисий Хилендарски“, сдружение „Бохемия клуб“ и други образователни и културни организации. Центърът подпомага научни, преводачески и образователни инициативи, предоставя достъп до ценни архивни и библиотечни ресурси, организира курсове по чешки език и създава среда за среща между различни поколения бохемисти.

През годините Чешкият център се утвърди и като важна културна точка в София и в страната. Той участва активно в културния живот чрез изложби, кинопрожекции, литературни срещи, концерти, театрални и образователни събития, както и чрез партньорства с утвърдени фестивали като „София филм фест“, „Софийски международен литературен фестивал“, „Нощ на литературата“, „Поезия в метрото“ и много други. Дейността му не се ограничава само до столицата, а достига до градове като Пловдив, Варна, Бургас, Шумен, Стара Загора, Габрово, Балчик и други.

Закриването на Чешкия център София би означавало прекъсване на дългогодишна културна приемственост, отслабване на българо-чешките отношения, затрудняване на бохемистичната дейност в България и загуба на важна платформа за културен обмен, образование и обществен диалог", пише още в петицията.

Чешкият център в София е най-старата институция от този тип в чужбина. Неговата история започва през 1949 г., когато в рамките на междуправителствения чехословашко-български културен договор (1947) на ул. "Раковски" 100 в София е открит представителен магазин за културни стоки Československá tvorba Orbis (Чехословашко творчество Орбис), а в Прага – Bulharská tvorba (Българска творба). Скоро популярността му така нараства, че е открит филиал на "Орбис" на ъгъла на тогавашните софийски улици "Стефан Караджа" и "Васил Левски". С течение на времето се променя както дейността, така и названието на институцията. След разделянето на Чехословакия през януари 1993 г. Чехия създава чешки центрове, които стават приемник на бившите чехословашки центрове в чужбина.

"Чешкият център винаги е бил специално и обичано място за българите, но най-важна роля той изиграва по време на репресивния тоталитарен режим, когато е проводник на чешкото свободомислие, дисидентство и онази жажда за свобода и демокрация, която предизвика Пражката пролет.

Институцията завинаги ще остане символ на свободомислието и интелектуална платформа", реагира доскорошният депутат от ПП-ДБ Манол Пейков.