Европейският съюз влиза в най-сериозния си дебат за сигурността от десетилетия – дали може да се защити без Съединените щати. Според базираната в Брюксел платформа за европейска политика „Ла матинал юропеен“ лидерите на ЕС обсъждат в Никозия как да направят оперативен член 42.7 от Договора на ЕС, който представлява най-близкия европейски еквивалент на член 5 на НАТО.

Клаузата предвижда взаимна помощ при въоръжено нападение, но не задължава държавите членки да участват военно. Тя е активирана само веднъж – от Франция след атентатите през 2015 г. – и тогава всичко е било импровизирано, без ясни процедури, без координационен механизъм и без определени роли за институциите на ЕС.

Днес ситуацията е различна: отдръпването на САЩ от европейската сигурност, заплахите на Доналд Тръмп и атаките с ирански дронове срещу Кипър поставят въпроса дали ЕС може да реагира, ако държава членка бъде нападната. Кипърският президент Никос Христодулидис дори е обмислял да активира член 42.7 след атаките, но се е отказал, след като е разбрал, че не съществува никаква оперативна рамка. Въпреки това няколко европейски държави изпратиха военни активи в подкрепа на Кипър – първа „де факто“ употреба на клаузата, според Никозия.

Върховният представител Кая Калас ще представи на лидерите три сценария, които ЕС ще тества през май и юни: хибридна атака срещу държава членка; едновременна молба за помощ от няколко държави, при която институциите на ЕС трябва да координират реакцията; и паралелно активиране на член 42.7 и член 5 на НАТО – най-чувствителният сценарий, който тревожи балтийските страни, защото може да подразни САЩ.

Част от държавите членки настояват ЕС да стои далеч от решенията за война и мир, а в институциите на Съюза има дискомфорт, тъй като самият договор подчертава, че НАТО остава основният гарант за колективната отбрана.

Комисията може да използва икономически инструменти, санкции, гранични механизми и гражданска защита, но няма правомощия в областта на отбраната. ЕС разполага и с бързоразгръщаема сила от 5000 войници, но тя е предназначена за евакуации и хуманитарни мисии, а не за отблъскване на нападение.

„Ла матинал юропеен“ отбелязва, че никой не смее да тества най-екстремния сценарий – нападение от страна на САЩ срещу държава членка на ЕС, което би блокирало НАТО. След заплахите на Тръмп за Гренландия подобен въпрос вече не изглежда чисто теоретичен.