Администрацията на президента Доналд Тръмп разглежда възможността да изпрати хиляди американски военнослужещи за подсилване на операциите в Близкия изток, докато войната срещу Иран навлиза в третата си седмица. Това съобщава Ройтерс, позовавайки се на американски официален представител и на още трима души, запознати с военните планове.

Според източниците обсъжданите варианти включват осигуряване на безопасно преминаване на петролни танкери през Ормузкия проток, което би се извършвало основно чрез въздушни и военноморски сили. Възможно е обаче и разполагане на американски войници по иранското крайбрежие, ако ситуацията го наложи. Друга опция е изпращане на сили на остров Харк – ключов център, през който минават около 90% от иранските петролни доставки. Един от американските служители, цитирани от Ройтерс, определя подобна операция като „много рискована“, тъй като Иран може да порази острова с ракети и дронове. Въпреки това някои експерти смятат, че контролът върху Харк би бил по-добър вариант от унищожаването му, предвид значението му за иранската икономика.

Администрацията обсъжда и възможността за операция по обезопасяване на запасите от високообогатен уран на Иран – задача, която според експерти би била изключително сложна и опасна, дори за специалните части на САЩ. Източниците подчертават, че не се очаква незабавно разполагане на американски войски на иранска територия, но отказват да коментират конкретни оперативни планове.

Високопоставен служител от Белия дом заявява пред Ройтерс, че „няма решение за изпращане на сухопътни войски на този етап“, но подчертава, че президентът Тръмп „държи всички опции на масата“. Според него целите на операцията включват унищожаване на иранския ракетен капацитет, неутрализиране на военноморските сили на Иран, ограничаване на дейността на неговите прокси групи и гарантиране, че страната никога няма да се сдобие с ядрено оръжие.

От началото на войната на 28 февруари САЩ са извършили над 7800 удара и са унищожили или повредили повече от 120 ирански плавателни съда, съобщава Централното командване на САЩ. Досега са загинали 13 американски военнослужещи, а около 200 са ранени, като повечето наранявания са леки.

Темата за евентуално разполагане на американски войници в Иран е политически чувствителна за Тръмп, който години наред критикуваше предшествениците си за въвличането на САЩ в продължителни конфликти в Близкия изток. Подкрепата сред американската общественост за войната остава ниска, отбелязва Ройтерс.

В същото време президентът изпраща противоречиви сигнали относно ролята на САЩ в охраната на Ормузкия проток. След като първоначално заяви, че американският флот може да ескортира търговски кораби, той призова други държави да поемат отговорност. В публикация в Truth Social Тръмп дори се запита какво би станало, ако САЩ „довършат“ Иран и оставят държавите, които използват протока, сами да се грижат за него.