Бившият изпълнителен директор на Шотландска национална партия (ШНП) Питър Мърел, който е и бившият съпруг на доскорошната първа министърка на Шотландия Никола Стърджън, получи присъда от пет години и три месеца затвор за присвояване на над 400 000 британски лири от партията, използвани за финансиране на луксозния му начин на живот по времето, когато е ръководил партията като главен изпълнителен директор, предаде Асошиейтед прес, цитирана от БТА.

61-годишният Мърел призна, че е използвал партийни средства за закупуването на скъп кемпер и два автомобила, единият от които е модел „Ягуар“. Той е купувал и луксозни стоки, включително часовници „Бремонт“, както и различни вещи за дома, сред които и две тоалетни седалки. При определянето на присъдата съдът приспадна времето, което вече е прекарал в ареста.

„В крайна сметка това беше преднамерено престъпление, основано на измама и нечестност“, заяви съдията Джеймс Йънг. „И нека бъда ясен: една от причините за наложеното днес наказание е то да послужи като предупреждение към висши служители в други големи организации, които биха могли да бъдат изкушени да злоупотребят с положението си по начина, по който го направихте вие.“

Никола Стърджън посочи, че няма общо с престъпленията на Мърел и заяви, че не е била наясно с действията му.

Произнасянето на присъдата слага край на бурен период за ШНП – доминиращата политическа сила в страната, която подкрепя независимостта на Шотландия от Обединеното кралство, както и за някогашната влиятелна политическа двойка, стояла начело на партията.