Четиримата астронавти от лунната мисия „Артемис 2“ напуснаха орбитата на Земята ден след старта и вече летят към Луната. Двигателят на капсулата „Орион“ изстреля астронавтите по траекторията им с почти шестминутен импулс, както показа прякото излъчване на НАСА в четвъртък вечер (местно време).

След маневрата, извършена около 19:49 ч. източноамериканско време (01:49 ч. централноевропейско време в петък), астронавтите се включиха с изявление.

„Екипажът се чувства много добре тук, по пътя към Луната“, каза канадецът Джереми Хансен. „Човечеството отново показа на какво е способно“, добави той.

Хансен разказа, че той и колегите му са били „залепени“ за прозорците на капсулата, докато наблюдавали как Земята остава зад тях. Те са се наслаждавали на „феноменални“ гледки. Лицата им били толкова притиснати към прозорците, че след това се наложило да ги почистват. Разстоянието до Луната е около 400 000 километра. Това е първото подобно запалване на двигател от времето на мисията „Аполо 17“ на 7 декември 1972 г. Първоначалните данни показват, че всичко е преминало успешно, съобщава американската космическа агенция НАСА.

В рамките на мисията екипажът ще обикаля Луната в продължение на девет дни, без да се предвижда кацане.