Руският президент Владимир Путин заповяда да бъде отменен щурмът на промишлената зона в Мариупол, защото не го смята за целесъобразен.

"Предполагаемият щурм на промишлената зона на (металургичния комбинат - б.р.) "Азовстал" смятам за нецелесъобразен, заповядвам да се отмени. Не трябва да се влиза в катакомбите, трябва да се блокира промишлената зона на Азовстал така, че муха да не прелети", каза руският лидер.

Малко преди това на среща с Путин в Кремъл неговият министър на отбраната Сергей Шойгу докладва, че "силите на Донецката народна република" са "освободили" Мариупол с изключение на 2000 и повече националисти обкръжени в "Азовстал".

"Азовстал" е последното гнездо на съпротива в срещу руските сили в разрушения Мариупол. Руският президент инструктира Шойгу да предложи на тези защитници на комбината, които още не са се предали, да сложат оръжие в замяна на запазване на живота им и спазването на правата им по международните конвенции за третиране на военнопленниците.

Путин нарече досегашните руски действия в Мариупол "успех".

"Предайте думи на благодарност на войските. Представете, моля, предложения за награждаване на отличилите се... Но аз искам те всички да знаят - в нашето разбиране те всички са герои, в разбирането на цяла Русия", каза президентът.

В началото на тази седмица Русия даде ултиматум на защитниците на Мариупол да сложат оръжие или да бъдат унищожени. Тя обеща да запази живота на тези, които се предадат.

Защитниците от полка Азов отказаха и заедно това се обърнаха с призив към света да им помогне да излязат от руската обсада.

Вчера Киев обяви, че е договорил с Москва хуманитарен коридор, за да изведе от Мариупол около 6 000 цивилни блокирани там от бойните действия.

Смята се, че около 100 хиляди от предвоенно 450 хиляди жители на пристанищния град на Азовско море са останали в него поради невъзможност да избягат през руската обсада.

Русия се стреми да установи на всяка цена контрол над Мариупол - ключов промишлен и транспортен център. Завземането му  би и дало контрол над целия северен бряг на Азовско море и възможност да свърже руските сепаратистки анклави в Донбас с окупирания Крим. 

Над 90% от Мариупол е разрушен от руския обстрел и бомбардировки. Броят на цивилните жертви, взети от тях е неизвестен, но според местните власти се измерва с хиляди.