Войната в Украйна навлиза в етап, който вече не се измерва само с разрушени танкове, прецизни удари с дронове и изтощени фронтови линии. Според „Ню Йорк таймс“ украинските военни и политически лидери все по-ясно осъзнават, че следващата решаваща фаза на конфликта ще се води не само на бойното поле, а в умовете на хората – най-вече в самата Русия. Украйна вече е световен иноватор в използването на дронове – от разузнаване до удари по руска инфраструктура. Но докато технологичната надпревара продължава, в Киев се оформя нов стратегически приоритет: психологическите операции, насочени към отслабване на обществената подкрепа в Русия за войната.

Тази промяна е била обсъдена на специална среща в Киев, събрала висши военни и цивилни лидери. Организатор е Мария Берлинска – фигура, която „Ню Йорк таймс“ описва като ключов двигател на украинската дронова революция. Още през 2014 г. тя настоява командирите да използват дронове, а по-късно основава организацията Victory Drones, обучила хиляди оператори и привлякла инвестиции за украинската отбранителна технологична индустрия. На срещата Берлинска казва, че войните започват и свършват не в окопите, а в главите на хората и че дроновете са успешни, но сами по себе си няма да спечелят войната. Според нея е необходимо да се атакува способността на Кремъл да мобилизира обществена подкрепа и нови войници.

Първата поставена задача на срещата е била именно тази – да се намали капацитетът на Москва да провежда нови мобилизационни кампании през следващите месеци. Украинските анализатори смятат, че руското общество е по-уязвимо, отколкото изглежда, особено след серията украински удари с дронове по рафинерии и петролни съоръжения.

Тези удари вече имат измерим ефект: според данни, цитирани от „Блумбърг“, руската преработка на петрол е паднала до най-ниското си ниво от 2005 г., а Москва е принудена да ограничи износа на горива. Украинските сили са ударили поне 24 от 34 големи рафинерии в Русия, като дроновете достигат цели на над 2400 км от границата. Това създава вътрешно напрежение в Русия – от недостиг на горива до затруднения за армията. Именно върху тази уязвимост украинските стратези искат да надградят психологически операции.

„Ню Йорк таймс“ отбелязва, че украинските лидери виждат в информационното и психологическо въздействие начин да се промени динамиката на войната без огромни материални разходи. Целта е да се подкопае доверието в руското военно ръководство, да се засили усещането за несигурност и да се намали готовността на гражданите да подкрепят нови мобилизационни вълни. Украйна вече използва видеоматериали от дронове, свидетелства на пленени руски войници и кампании в социалните мрежи, за да подкопава официалните руски наративи. Кремъл отговаря с масирани дезинформационни операции, насочени към западната публика, но според украинските анализатори именно вътрешната руска аудитория е ключът към промяна на хода на войната.

„Битката за умовете“ не е абстрактна концепция, а конкретна стратегия, която Киев започва да структурира институционално. Срещата, организирана от Берлинска, е първа стъпка към създаване на координиран център за психологически операции, който да работи паралелно с технологичните иновации в дроновете. Според „Ню Йорк таймс“ украинските лидери са убедени, че ако успеят да отслабят вътрешната подкрепа за войната в Русия, това може да се окаже решаващо за изхода от конфликта – дори повече от успехите на фронта.