Китай е увеличил производството си на атомни подводници през последните пет години до степен, изпреварвайки с темпото си и САЩ. Това става ясно от доклад на мозъчния тръст Международен институт за стратегически изследвания (IISS).

От 2021 до 2025 г. КНР е пуснала в експлоатация 10 подводници (7 за САЩ). Китайските съдове изпреварват американските и по тонаж (79 000 срещу 55 500). Това е рязък обрат от периода 2016-2020 г., когато Китай добави само три подводници (23 000 тона) спремо седемте (55 500 тона) на ВМС на САЩ, според анализа на IISS.

Макар американският флот все още да поддържа значително предимство в общото количество на активния си състав (65 срещу 12 атомни подводници към началото на 2025 г.), темпото на Пекин е безпрецедентно. Освен това Китай разполага и с огромен флот от 46 дизелово-електрически подводници - клас, който САЩ изобщо не поддържат.

Докато Китай разширява капацитета на корабостроителницата си в Хулудао, американските програми буксуват. САЩ произвеждат по една подводница клас "Вирджиния" на година, вместо планираните две. Новата стратегическа програма "Колумбия" за производство на подводници изостава с поне година - първата от този клас се очаква едва през 2028 г.

Миналото лято секретарят на Военноморските сили на САЩ Джон Фелан обяви пред Конгреса, че всички американски програми тънат в "хаос":

"Най-добрата ни програма закъснява с шест месеца и е с 57% над бюджета".

Добра новина за Вашингтон е, че в технологичен план американските подводници все още са по-напреднали от китайския си еквивалент. Китайските съдове също са по-шумни и по-лесни за засичане от западните им аналози. Експертите обаче напомнят старо правило в морските битки: по-голямата сила обикновено побеждава. А Китай вече притежава най-големия флот в света от разрушители, фрегати и други бойни кораби.

Очаква се броят на американските подводници да удари дъното през 2030 г. - тогава ще паднат до 47 броя, след като старите съдове клас "Лос Анджелис" бъдат извадени от експлоатация. Ако бъде изпълнено по график строителството на нови подводници, те ще надхвърлят 50 едва през 2032 г. Но броят им предполагаемо ще намалее, тъй като САЩ планират да продадат на Австралия между три и пет подводници клас "Вирджиния".